Perfil tubular rectangular como tal es una barra hueca, generalmente empleada para armar estructuras que no necesitan gran tamaño ni peso. Es sencillo de soldar, cortar, formar y mecanizar a través del equipo y los conocimientos correctos. Su producción en forma de caja hace posible obtener una resistencia y rigidez mucho mayor a comparación de los ángulos o canales.
Su finalidad fundamental es la de regular las cargas de la construcción y soportar el peso de los demás materiales y otros elementos, como el mobiliario o las personas.
Las cargas que soportan estos materiales generan altas tensiones que pueden llegar a alcanzar puntos críticos. Para evitar que los perfiles sufran torceduras o fracturas, se requiere que tengan un excelente comportamiento mecánico. Por tal motivo es que se fabricaban estos materiales a partir de hierro o acero, con diferentes aleaciones, según su finalidad.